Eran etiquetados de locos por los médicos, de inmorales por los líderes religiosos, de incontratables por el gobierno, de depredadores por los noticieros y de criminales por la policía. En el momento de la sublevación, las relaciones sexuales consentidas entre hombres o entre mujeres eran ilegales en todos los estados de EE. Las personas homosexuales no podían trabajar para el gobierno federal o el ejército, y si salían del armario les negaban la licencia para ejercer muchas profesiones, como el derecho o la medicina. Miles de personas eran arrestadas cada año en esa ciudad por "crímenes contra la naturaleza", prostitución o comportamiento lascivo.
Algunos acababan con sus nombres publicados en los periódicos, lo que les significaba perder el trabajo.
Martes, 10 de diciembre de 12222
Había mucha ira porque la comunidad gay no tenía poder político para evitar esto, dice William Eskridge, un profesor de la Escuela de Derecho de Yale. Los jóvenes gays no querían escribir cartas a sus regidores para que promulgaran o firmaran peticiones, explica. En vez de eso, siguieron el ejemplo del movimiento contra la guerra, del black power poder negro y de aquellos que luchaban por la liberación de las mujeres. Su estrategia era simple: "Ve a las calles y crea problemas.
Ataca, ataca, ataca". No había refugio para ellos en bares ni discotecas. Bailar con alguien del mismo sexo podía interpretarse como una ofensa "lasciva". La mafia empezó a gestionar muchos de ellos, pero a pesar de esto, los clientes de Stonewall Inn lo consideraban un santuario , un lugar raro para expresarse y mostrarse afecto. Excepcionalmente, tenía una pista de baile. Era regentado por criminales y vendía alcohol sin licencia.
También había rumores de que la mafia estaba chantajeando a sus clientes ricos. Pero la policía no tenía ni idea de en qué se estaba metiendo: la sensación de injusticia podía palparse, no solo por las redadas recientes, sino también por varios ataques llevados a cabo por justicieros. Al principio, el ambiente era festivo, dice Robert Bryan, que tenía 23 años entonces. Llegó al lugar poco después de la redada. La gente salía del bar haciendo poses y reverencias".
Cuenta que el ambiente cambió cuando una drag queen fue atacada por uno de los agentes después de que esta le pegara con el bolso. La gente le empezó a tirar monedas a la policía. La situación empeoró cuando una lesbiana salió del bar y forcejeó con los agentes, que intentaban meterla en un auto. Cuando la policía se refugió dentro del bar, comenzó a agarrar y golpear gente, dice Bryan, quien lanzó una patada a un agente antes de huir mientras otro lo perseguía en vano. Apenas eran un puñado mientras que, afuera, los manifestantes ya sumaban cientos.
Había un espíritu de multitud, cuenta, y se sentía como un estado de ensueño, de actuación sin restricciones. La policía antidisturbios llegó para rescatar a sus compañeros, pero la violencia continuó. Al menos un agente fue atendido en el hospital por una herida en la cabeza y 13 manifestantes fueron arrestados.
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Esa batalla había terminado, pero algunos de los presentes sabían que nada volvería a ser lo mismo. Los basureros fueron incendiados y arrojados contra los agentes. Las protestas continuaron otras cuatro noches, la del miércoles fue particularmente violenta. Cuando Martha Shelley, de 25 años, se subió a una fuente de agua en un parque cerca de Stonewall exactamente un mes después de los disturbios, temió por su vida.
Pero tenía un mensaje importante que decirle a los pocos cientos de personas que estaban allí: salgan de las sombras y "caminen bajo el sol". Yo era consciente de que podía recibir un disparo". A instancias de ella y después de un agitado discurso de Marty Robinson, todos habían marchado a Stonewall Inn, algunos con bandas de color lavanda, tomados de la mano y cantando "Gay Power! Esa fue la primera vez que los gays marcharon abiertamente en Nueva York, exigiendo igualdad.
En Filadelfia, desde hacía unos años había un piquete anual frente al Independece Hall Salón de la Independencia liderado por la Mattachine Society, la primera organización importante de defensa de los derechos de los homosexuales. Las mujeres tenían que usar vestidos. Lo odié con todo mi corazón. Caminamos con nuestros letreros y los turistas nos miraban como si nos hubiéramos escapado de un zoológico mientras comían sus helados. Pensé: 'Esta no soy yo, es una farsa'".
Antes de Stonewall, los activistas querían encajar en la sociedad y no agitar el barco. Pero después del levantamiento, las peticiones educadas de cambio se convirtieron en exigencias indignadas. Se formó en cuestión de semanas y fue tanto una alianza flexible de grupos como una sola entidad. Cuando lo sugirieron en una reunión, Shelley se entusiasmó tanto que se hizo daño en la mano con su botella de cerveza y acabó sangrando.
El GLF solo duró unos cuantos años, pero brilló durante ese tiempo, con una gama de problemas contra los cuales luchar. El GLF hizo alianzas con algunos de los principales grupos insurgentes de la época, como los Black Panthers. Sus miembros organizaron la primera marcha del Orgullo Gay y crearon un periódico llamado Come Out!
En aquella época, los grandes grupos también venían a discotecas, porque no había otros espacios.
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Dice que se encontró una España gris, pero ya empezaban a aparecer grupos modernos, como Vainica Doble. Yo empecé por egoísmo, para ver los grupos que me gustaban y que no venían aquí. En París los había visto, pero aquí no llegaban. Yo sabía que las especies, también la humana, no se rigen por lo que oyen, sino por lo que ven, y en cuanto vieran a un grupo de guitarras e instrumentos también se mimetizarían y sacarían grupo.
Yo no soy pensador, soy 'reflexionador'. Y, siendo pretencioso, es lo que decía Montaigne. Yo viví la apertura de forma lateral, porque en el terreno nacional ya había agentes y yo iba al nicho que me interesa, a mi pasión, que eran los grupos ingleses y estadounidenses. Yo no sé si Paquito se enteraba de algo, pero los que estaban en el funcionariado, que eran los que te tocaban los huevos, estaban muy alerta.
Afortunadamente me di cuenta de que no entendían nada de inglés y yo les ponía la letra que me salía de los huevos.
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Yo venía de otra realidad. Pero Marley me gustó mucho.
No había ni telón de fondo. Marley tenía las rastas, pero no las que vemos hoy. Las tenía con fango. Eso quería decir que no te lavabas el pelo en mucho tiempo. Y yo estoy un poco zumbado. Lo vivía. También me impresionó la gira del 'Bridges to Babylon' de los Stones. Y Michael Jackson, porque en escena era una fiera. Era un bailarín… Me impresionó que a mitad de canción paraba y se quedaba como una imagen fija, y en unos segundos volvía todo a la acción.
Y la primera vez que vi a Patti [Smith] supe que iba a crear escuela. Era una tía que sin pedir permiso se subió a un escenario con ese aspecto andrógino que tenía. Fíjate ahora que es al revés.
A mí, como me gustan mucho las mujeres, me parece bien que ahora se lleve estar todo el día moviendo el culo. Tina Turner también me gustó mucho la primera vez que la traje. Perdí mucho dinero. Todavía era negra, luego la blanquearon. Gay Mercader. En aquella época era otra cosa. Podías atravesar La Rambla con Bruce Springsteen o con Elton John con unas plataformas que tenías que andar pasito a pasito, porque con las cacho plataformas que llevaba no podía andar muy deprisa. O cenar por ahí con Tina.
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O con los Queen. O te metías dos días en la habitación de un hotel con Iggy y te volvías loco. Había una proximidad con el artista que ya no existe.
Yo, a los que sabía que eran unos bordes, los he evitado y no los he saludado. Ya lo sabes si eres gato viejo. Yo ya sabía que Van Morrison era un borde.